VakıfBank Bayan Voleybol Grubu’nun İtalyan başantrenörü Giovanni Guidetti, ülkesinin ulusal kadrosuyla gayret ederken ırkçılığa varan sert tenkitlere maruz kaldığı gerekçesiyle İtalyan Ulusal Kadrosu’nu bırakmayı düşünen Paola Egonu’ya takviye verdi.
Guidetti, ülkesinin önde gelen spor gazetelerinden La Gazzetta dello Sport’a verdiği demeçte, Egonu’nun bu dönemden itibaren VakıfBank forması giyeceğini hatırlatarak, “Paola’nın bizimle oynayacak olmasından ötürü hem memnunum hem de onur duydum.” sözlerini kullandı.
Guidetti, Egonu’nun dünyanın sayılı oyuncularından biri olduğunu belirtti.
İtalya Ulusal Grubu’nun 2022 Dünya Bayanlar Voleybol Şampiyonası’nda üçüncü olmasının akabinde Egonu’nun kendisine yönelik ırkçı yaklaşımlardan şikayetçi olmasına ve ulusal kadroya devam etmeyeceği tarafındaki açıklamasına değinen Guidetti, “Paola’nın kolay bir periyottan geçmediğini biliyorum. Ne yazık ki spor böyledir. Kazanırken seni göklere çıkarırlar, kaybedince sert formda eleştirilirsin. Tıpkı şey, Dünya Kupası’ndan sonra benim de başıma geldi Türkiye ile. Bu nedenle bu deneyimi onun için çok güzel olacak.” yorumunu yaptı.
Türkiye’nin Egonu’ya âlâ geleceğinin altını çizen Guidetti, “Buranın onun için hakikat yer olduğuna inanıyorum. Burası büyük bir aile, doğal ki uyulması gereken kuralları var. Atletlerini muhafazasını bilen büyük bir kadro burası.” değerlendirmesinde bulundu.
2022 Dünya Şampiyonası üçüncülük maçında İtalya’nın ABD’yi 3-0 yenip, bronz madalya kazandığı maç sonunda Egonu, menajerine kendisine yönelik ayrımcı tenkitlerden keder yanarak, “Yeter artık. Bana neden İtalyan olduğumu dahi sordular. Artık yoruldum. Ulusal ekibe devam edecek miyim bilmiyorum.” sözlerini kullanmıştı.
Egonu’nun bu kelamları, yıldız voleybolcunun “milli kadrosu büsbütün bırakacağı” halinde yorumlanmış lakin menajeri Marco Reguzzoni, Egonu’nun “sadece bir mola” vermek istediğini belirtmişti.
Bu gelişmeler üzerine, İtalya Başbakanı Mario Draghi, 23 yaşındaki Egonu’yu, şahsen telefonla arayarak dayanak ve dayanışmasını söz etmişti.